Na kursie bojowym Sowieckie lotnictwo strategiczne 1941 - 1986

Wspomnienia Wasilija Wasiljewicza Rieszetnikowa obejmują okres pięćdziesięciu lat. Generał, świetny pilot bombowców, Bohater Związku Radzieckiego, karierę rozpoczął w 1936 roku, gdy mając niecałe 17 lat, wstąpił do wojskowej szkoły lotniczej, a zakończył w 1986 roku, odchodząc ze służby jako zastępca głównodowodzącego Sił Powietrznych.

W latach Wielkiej Wojny Ojczyźnianej (1941-1945) wykonał 307 bojowych lotów. Brał udział w niezwykle precyzyjnym bombardowaniu armii feldmarszałka Paulusa w oblężonym Stalingradzie i w wielkim nalocie 750 radzieckich samolotów na Berlin 17 kwietnia 1945 roku.

Bez upiększeń i propagandowych haseł przedstawia obraz wojny i lat powojennych, bezustanny wyścig zbrojeń, budowę pierwszej radzieckiej bomby jądrowej, wydarzenia związane z agresją na Węgry w 1956 roku i Czechosłowację w 1968 roku. Pisze o pierwszych, jeszcze tajnych, nalotach na Afganistan pod koniec 1979 roku.

O wspaniałych sukcesach radzieckiego lotnictwa i o przygnębiającej nędzy życia w lotniczych garnizonach.

Z ironicznym dystansem, a często z humorem Rieszetnikow walczy z mitami tworzonymi przez "tropicieli historii". Ukazuje prawdziwe bohaterstwo wielu lotników, ale też tchórzostwo, łajdactwa NKWD i SMIERSZ-u; fatalne dla lotnictwa wojskowego decyzje podejmowane prze najwyższe dowództwo, tragiczne pomyłki i katastrofy.

Ta dramatyczna opowieść o losach całego pokolenia "stalinowskich sokołów" jest jednocześnie historią powstania i rozwoju sowieckiego lotnictwa strategicznego od pierwszych bombowców dalekiego zasięgu do bombowców ponaddźwiękowych konstruowanych przez A. N. Tupolewa.