Operacja „Cytadela" była ostatnią, nieudaną, próbą, przeprowadzenia przez Niemców letniej ofensywy na ich froncie wschodnim. Nie oznacza to jednak, że armia niemiecka była w tej bitwie bez szans. W wojnie, jak w każdym hazardzie, duża, rolę odgrywają, ludzkie błędy i szczęście. Dlatego w bitwie na łuku kurskim były momenty, gdy wydawało się, że zwycięstwo Niemców jest w zasięgu ręki. Ich nowe czołgi zostały powstrzymane ofiarnymi przeciwuderzeniami wojsk radzieckich. Tę dynamikę walk pancernych, w trakcie których zniszczono 7,5 tys. czołgów (w tym. tylko 1,5 tys. niemieckich), przedstawiono w książce niezwykle plastycznie na tle całokształtu bitwy.
Duże fragmenty książki prezentują, wydarzenia rozgrywające się na froncie wschodnim, które skłoniły niemieckie Naczelne Dowództwo do podjęcia decyzji o operacji „Cytade-la" oraz skutki jej niepowodzenia. Przedstawiono w nich mało znane, dramatyczne epizody bitew o Dniepr i prawobrzeżną Ukrainę, zakończone dojściem Armii Czerwonej do Karpat i definitywnym rozcięciem Grupy Armii „Południe" na dwie części. W konsekwencji Hitler zmuszony został do utworzenia nowych grup armii: „Północna Ukraina" i „Południowa Ukraina", oraz zdymisjonowania feldmarszałków Mansteina i Kleista.