Głównym celem niniejszej rozprawy jest krytyczna analiza koncepcji nihilizmu włoskiego filozofa Gianniego Vattima (1936–) i ukazanie jej oryginalności na tle innych interpretacji, wypracowanych we Włoszech w ostatnich dziesięcioleciach. Dociekania koncentrują się na zagadnieniu możliwości zbudowania etyki nihilistycznej, które można doprecyzować za pomocą następujących pytań: Czy jest możliwa etyka bez fundamentu metafizycznego? Czy każda etyka nihilistyczna jest relatywistyczna? Jak oceniać różne modele etyki laickiej, pozbawionej odniesienia do transcendencji?