Syntetyczne źródło danych o blisko 10 tysiącach osób, które po upadku powstań narodowych, kolejnych zrywach niepodległościowych i konspiracjach w XIX wieku opuściły ziemię rodzinną i rozpoczęły tułaczkę na Zachodzie Europy, udając się głównie do Francji i Anglii, Niemiec, Belgii, Szwajcarii, Włoch lub Hiszpanii, a także do Ameryki czy Australii.
Kompendium ma zgodnie z zamiarem autora spełniać rolę podstawowego źródła informacyjnego przy lekturach materiałów źródłowych, pracach badawczych, interpretacyjnych i edytorskich nad dziejami Wielkiej Emigracji.