Autor – szwedzki dziennikarz i polityk – rekonstruuje historię swojej matki, Niemki pochodzącej z rodziny od pokoleń mieszkającej na Pomorzu, ofiary wielokrotnych gwałtów Sowietów przechodzących przez ten teren wiosną 1945 roku, w drodze na Berlin. Historia niemieckiej części jego rodziny jest dla autora punktem wyjścia do szukania odpowiedzi na pytanie o wpływ dramatycznych przeżyć świadków historii na kolejne pokolenia, dziedziczenie traumy i sposoby radzenia sobie z nią, o odpowiedzialność zbiorową i indywidualną, a także o współczesne relacje między wysiedlonymi Niemcami i obecnymi mieszkańcami tych terenów, które stały się dla nich „małą ojczyzną”.