Książka porusza niezwykle ważny, a zarazem niedostatecznie zgłębiony problem symbolicznego wymiaru animozji oraz konfliktów narodowościowych i etnicznych, na przykład sporów o pomniki, groby, miejsca święte, rocznice wydarzeń historycznych, obecność w przestrzeni publicznej języka mniejszości. Autor podejmuje próbę stworzenia modelu wyjaśniającego te konflikty, podkreślając znaczenie symbolicznego panowania nad terytorium (tytułowa domena symboliczna). Następnie weryfikuje swoją koncepcję, analizując spory na Śląsku, a także relacje Polaków z innymi mniejszościami narodowymi i etnicznymi żyjącymi w Polsce.
Praca ma charakter interdyscyplinarny. Autor korzysta z dorobku historii, politologii, etnologii, antropologii kulturowej oraz psychologii społecznej. Nijakowski opiera się głównie na własnych badaniach; uwzględnia wiele niepublikowanych wcześniej danych i dokumentów.