Poczynając od epoki kamienia po dzień dzisiejszy, żadna chyba technologia nie miała równie silnego wpływu na ludzkość jak możliwość podróżowania po wodzie. Łodzie i statki umożliwiły osiedlanie się i podbijanie nowych ziem. Decydowały, kto zostanie zwycięzcą zmieniających historię wojen, umożliwiały szerzenie nowych ideologii, technologii i religii. Nawet dzisiaj, wszystko co kupujemy i konsumujemy – od benzyny i urządzeń elektronicznych po ubrania i większą część żywności – uzależnione jest od transportu morskiego.
50 okrętów, które zmieniły bieg historii to coś więcej niż tylko czysta przyjemność dla miłośników morza. To wirtualna historia świata opowiedziana za pomocą statków i okrętów, które miały wpływ na to jak i gdzie ludzie żyją, z kim prowadzą handel, jakimi poglądami się wymieniają i jak zwyciężają lub przegrywają bitwy, które ważą na losach następnych pokoleń. Pięknie ilustrowana dawnymi dziełami sztuki i współczesnymi fotografiami jest także przewodnikiem opisującym w jaki sposób ludzie pokonywali morski żywioł.