Dom, ojczyzna, macierzyństwo, miłość, zdrada... - te i inne motywy ludzkość zna od zarania. Przez lata i stulecia pisarze, malarze, rzeźbiarze, a później także twórcy teatralni i filmowi sięgali do znanych tematów i twórczo je przekształcali. Warto pamiętać o motywach starych jak świat i motywach funkcjonujących od niedawna. Warto pamiętać o tym, co przez wieki łączy nie tylko artystów.

Słownik zawiera omówienie motywów literackich, ich definicje, wykaz utworów, w których występują, omówienie funkcji motywu w epokach literackich i poszczególnych utworach, cytaty, indeksy.