Unia Europejska uruchomiła dotychczas wiele funduszy o charakterze pomocowym. Utworzono je przede wszystkim z uwagi na fakt, iż nowo przyjmowane do Wspólnoty kraje charakteryzowały się słabszymi gospodarkami od dotychczasowych krajów Unii, co nie pozwalało im na skuteczne konkurowanie na unijnych rynkach oraz na przyjęcie unijnej waluty euro. Nie bez znaczenia były także zaległości tych krajów w zakresie infrastruktury komunikacyjnej czy ochrony środowiska.
Monografia, w odpowiedzi na aktualne zapotrzebowania związane z funduszami unijnymi, tworzy ramy zarówno teoretyczne, jak i pragmatyczne, dające podstawy dla przyszłych działań związanych z pomocą unijną dla rynku pracy i współpracy transgranicznej.
Finansowe środki pomocowe UE były i są szeroko wykorzystywane w Polsce, w celu wspierania i restrukturyzacji gospodarki. Niezwykle szeroki zakres unijnej pomocy sprawił, że zdecydowano się na ograniczenie badań do dwóch ważnych problemów: rynku pracy i współpracy transgranicznej.
Polskie regiony (województwa) w różnym stopniu korzystają z możliwości wspierania rozwoju, dlatego ważnym wydało się podjęcie badań, związanych z integracją europejską i wykorzystaniem dostępnych funduszy unijnych nie tylko w Polsce, w ujęciu ogólnokrajowym, ale też w ujęciu regionalnym (województw). Zakres terytorialny zadania badawczego obejmował obszar Polski, ze szczególnym uwzględnieniem województwa zachodniopomorskiego.