Ontologie występują jako komponent informacyjny opisujący dziedzinę, której dotyczy system informacyjny. Można je odnaleźć w systemach; monitorowania środowiska, wspierających zarządzanie sytuacjami kryzysowymi, sterowania produkcją, kontroli jakości, i wielu innych. Badania nad ontologiami i ich zastosowaniami mają zatem doniosłą wartość praktyczną. Praca nad nimi staje się obecnie źródłem inspiracji i refleksji nad opisem semantyki systemów informacyjnych. Jest to jeden z najbardziej pilnych do rozwiązania problemów dotyczących rozwoju Internetu, zwłaszcza budowy tzw. „semantycznej sieci WWW", oznaczanej niekiedy jako Web 3.0. Jej istotą jest stworzenie środowiska komunikacyjnego i informacyjnego umożliwiającego człowiekowi interakcję z tym środowiskiem w sposób zbliżony do tego, w jaki komunikują się i współpracują ze sobą ludzie.