Saul Bellow (1915-2005), znany w Polsce z przekładów takich dzieł, jak Herzog, Korzystaj z dnia czy Przypadki Augie’ego Marcha, został w 1976 roku laureatem Nagrody Nobla. Otrzymał także wiele innych literackich wyróżnień, m.in. nagrodę Pulitzera – właśnie za opublikowany rok wcześniej Dar Humboldta.
To osnuta wokół losów dwóch przyjaciół, poety Von Humboldta Fleishera i pisarza Charliego Citrine’a, fascynująca opowieść o wyzwaniach i pułapkach, z jakimi musi się zmierzyć współczesny człowiek. W tle – panorama Ameryki XX wieku.