Przedmiotem książki są zbiorowe stosunki pracy, czyli takie, gdzie dochodzi do kontraktu o pracę między pracodawcą i pracownikiem jako grupą, kategorią społeczną. W tomie zwrócono szczególną uwagę na funkcjonowanie systemu stosunków przemysłowych (ze szczególnym uwzględnieniem genezy społeczno-politycznej) jako konstruktu społecznego o wielowarstwowych i złożonych uwarunkowaniach - nie tylko prawnych, lecz także społecznych, ekonomicznych, politycznych i kulturowych.