Reżyser-wizjoner Guillermo del Toro przedstawia thriller psychologiczny w stylu noir z Bradleyem Cooperem i Cate Blanchett w rolach głównych. Nowy Jork, lata 40. XX wieku. Manipulant i oszust (Cooper) łączy siły z równie przebiegłą psychiatrą (Blanchett), z którą planuje wykorzystać naiwność nowojorskich elit. Przekonuje się jednak, że jego wspólniczka zbrodni może być również jego najgroźniejszym przeciwnikiem.

Zaułek koszmarów, oparty na powieści Williama Lindsaya Greshama, wyreżyserował del Toro przy współpracy scenarzystki Kim Morgan.