Rozmowa w Katedrze to niezwykła historia ludzi żyjących w Peru, w latach pięćdziesiątych, w czasie dyktatury wojskowej, której przywódcą był generał Manuel Apolinario Odría. Powieść rozgrywa się na wielu płaszczyznach, ujawniając kulisy i mechanizmy władzy, a także jej wpływ na zwykłych ludzi. Vargas Llosa, posługując się bolesną historią własnej ojczyzny, w precyzyjny sposób kreśli ułożony obraz dyktatury.

Literacka Nagroda Nobla 2010