Prezentują pełny repertuar ćwiczebny rodzajów artykulacji i faktur, jednak w oczywisty sposób wykraczają poza te ściśle praktyczne zadania. Są miniaturami lirycznymi w których formuły techniki wykonawczej, pogłębione i wysublimowane, stały się środkami muzycznej ekspresji.
Wydanie źródłowo-krytyczne zredagowane przez Jana Ekiera i Pawła Kamińskiego na podstawie rękopisów, kopii zatwierdzonych przez samego Chopina i pierwszych wydań. Jego celem jest przedstawienie twórczości Chopina w autentycznym kształcie.