Stolica Kharadrei, miasto Halim, stoi w ogniu, szturmowana przez wojska Talorei. Rik na własne oczy ogląda zmagania duchów żywiołów i atak smoka. Został wyniesiony przez Panią Aseę do rangi jednego z Terrarchów w podzięce za zasługi oddane królestwu w Wieży Węży i musi się teraz odnaleźć w tej nowej roli. Rozwija też swoje unikalne zdolności Cieniokrwistego w służbie u tej pradawnej czarodziejki Terrarchów.
Wkrótce otrzymuje kolejne zadanie – wraz z oddziałem furażerów ma towarzyszyć potężnej czarodziejce w misji dyplomatycznej do miasta Harven. To wolne miasto portowe związane jest sojuszem z jednym z nieludzkich, pradawnych ludów – Quanami. Rika czeka w nim spotkanie z własnym, nigdy przedtem nie widzianym, ojcem, wpływowym Terrarchem z Mrocznego Imperium – lordem Malkiorem. A siły wrogiej Taloreńczykom Sardei szykują kontrofensywę na najmniej przewidywalnym froncie.