W drodze na wystawę orchidei Nero Wolfe trafia do domu Toma Pratta, właściciela sieci popularnych restauracji. Przypadkowe spotkanie okazuje się brzemienne w skutki. Pomysł restauratora, by kupionego za zawrotne pieniądze rasowego buhaja upiec na grillu, wykorzystując do nietypowej reklamy własnej sieci, budzi skrajne emocje wśród okolicznych farmerów. A kiedy na pastwisku zostają znalezione zwłoki jednego z sąsiadów Pratta, sprawa całkowicie wymyka się spod kontroli. Czy ta śmierć była nieszczęśliwym wypadkiem czy zaplanowanym morderstwem? Lokalna policja nie bardzo potrafi odpowiedzieć na to pytanie. Wolfe postanawia więc wziąć byka za rogi i sam rozwikłać zagadkę.