Osoba Alkibiadesa, w starożytności niezwykle popularna i kontrowersyjna, obecnie jest prawie nieznana, za wyjątkiem wąskiego grona specjalistów i pasjonatów. Tymczasem Alkibiades, uczeń Sokratesa i wychowanek Peryklesa, był mężem stanu i wodzem, który prawie przez całe swoje życie decydująco wpływał na losy wojny peloponeskiej oraz politykę największych mocarstw swoich czasów. Chwalony i stawiany za wzór przez starożytnych Greków i Rzymian, w czasach nowożytnych stał się przedmiotem niezasłużonej krytyki i stopniowo popadał w niełaskę i zapomnienie. Jednakże jego biografia dostarcza przykładów tak niezwykłych zmian losu, nagłych upadków i niewiarygodnych wzlotów, iż trudno byłoby znaleźć drugą postać, która mogłaby mu dorównać w tym przedmiocie. Czytelnik, który dotychczas nie zetknął się z osobą Alkibiadesa, może odnieść wrażenie, iż opis jego życia i dokonań jest scenariuszem filmu sensacyjnego, a nie zapisem faktów sprzed prawie dwóch i pół tysiąca lat.