Biografia miasta słynącego z kanałów, rowerów, szlifierni diamentów, znakomitych kolekcji malarstwa, a także niezwykłej tolerancji władz dla wszelkiej odmienności, zakazanych używek i prostytucji. Autor w fascynujący sposób opowiada o historii i dniu dzisiejszym miasta, w którym mieszka od wielu lat. Są w tej książce także barwne portrety związanych z Amsterdamem sławnych ludzi, m.in. Spinozy, Rembrandta, Kartezjusza, van Gogha oraz Anne Frank.

Z fascynującej przeszłości miasta Shorto wywołuje tolerancyjnego ducha dzisiejszego Amsterdamu, z jego dzielnicami czerwonych latarni i palarniami marihuany. To opowiedziana ze znawstwem historia miasta nowych, szokujących swobód i twardych ludzi, którzy je wywalczyli.
„PUBLISHER’S WEEKLY”