Wiosną 2001 roku w "Przypisie po latach" Poeta tak pisze o swoich wierszach: "Widzę wewnętrzną logikę, łączącą moje wiersze napisane w wieku lat dwudziestu z wierszami mego wieku dojrzałego i starości, aż po późny tom To.  Tom 1 Wierszy obejmuje utwory pisane w latach 1930-1945, w tym tak ważne tomy jak Trzy zimy (1936) i Ocalenie (1945). Prezentacja młodzieńczych utworów Miłosza i wierszy pisanych w okupacyjnej Warszawie pozwala prześledzić dojrzewanie jego talentu i przebytą przezeń drogę, ale też uzmysławia, że już w tej wczesnej twórczości wiele jest arcydzieł ujawniających głęboki ton i poetycką siłę, która cechuje całe dzieło jednego z największych poetów XX stulecia.