Książka przedstawia dzieje narodzin, upadku i odrodzenia NSZZ „Solidarność”. Zdaniem autora narodziny związku łączą sią z erupcją radykalizmu społeczno-gospodarczego, upadek z klęską utopii samorządowej Rzeczypospolitej, zaś odrodzenie z odrzuceniem utopijnych urojeń i wygaszaniem radykalnych żądań. O trwałej pozycji „Solidarności” w najnowszej historii Polski decyduje nie tyle jej uczestnictwo w procesie zniszczenia komunizmu, czy też przyczynienie się do wywalczenia przez Polskę niepodległości – bo to są elementy solidarnościowej mitologii – co udział w odebraniu robotnikom prawa weta wobec zmian cen żywności, przyznanego im nieopatrznie przez antygomułkowskich spiskowców, z czym nie była w stanie uporać się nawet ekipa stanu wojennego.