Machiavelli dla mam to relacja ze spontanicznego, wariackiego eksperymentu: autorka przez rok próbuje odzyskać panowanie nad niesfornymi nieletnimi domownikami, posiłkując się makiawelicznymi radami wyjętymi z Księcia. Matka czwórki dzieci szybko odkrywa, że odrobina przymusu, umiejętna manipulacja i spryt są nieodzowne w rządzeniu każdym księstwem – również tym domowym. Przecież każdy rodzic marzy o dzieciach, które:
wykonują polecenia, i to bez ciągłego poganiania;
nie kłócą się ze sobą jak dzikusy, a uczą się pokojowo współegzystować;
ochoczo i bez przypominania siadają do odrabiania zadań;
śpią snem sprawiedliwego przez całą noc, co daje rodzicom szansę na uspokojenie skołatanych nerwów i odzyskanie libido.
W swoim poradniku Evans proponuje współczesnym, często zagubionym rodzicom nieszablonową strategię przetrwania. To opowieść o przygodzie z „wychowaniem przez użycie władzy” i zachęta dla tych, którzy chcą samodzielnie wypróbować słynne metody manipulacji pochodzące z renesansowego traktatu Niccolo Machiavellego.