Książka omawia w sposób nowoczesny i przystępny obieg wody w przyrodzie, bilans wodny, procesy termiczne i dynamiczne w zbiornikach śródlądowych - rzekach i zbiornikach stojących, ruch materiału skalnego i chemizm wody, a także zagadnienia dotyczące zjawisk zachodzących w morzach i oceanach. W trzecim wydaniu dokonano aktualizacji rozdziałów poświęconych oceanosferze, lodowcom, bagnom i jeziorom oraz wprowadzono nowe dane statystyczne.