Rządy Zygmunta III, pierwszego króla z dynastii Wazów, przypadły na lata, gdy w Europie dochodziło do zmiany w układzie sił, wyrastały nowe potęgi i chwiały się stare. Autor przedstawia władcę nie tylko jako polityka, ale także mecenasa sztuki, męża i ojca m.in. dwóch królów polskich i cara moskiewskiego.