11 września 2001 roku w ciągu kilku szokujących godzin świat zmienił się naocznie i nieodwołalnie. Dla uważnego obserwatora współczesnej cywilizacji jest to jednak tylko kolejne ogniwo w łańcuchu przemian zapoczątkowanych dużo wcześniej. Znamienne jest tu zjawisko zaniku zaufania, najważniejszego spoiwa umożliwiającego harmonijne funkcjonowanie nowoczesnych demokratycznych społeczeństw. Książka to próba określenia sytuacji, w jakiej znalazł się świat na przełomie XX i XXI wieku.