Niniejszy tom „Zapisów Terroru” jest pierwszym z poświęconych Auschwitz-Birkenau. Relacje dotyczą m.in. warunków życia, niewolniczej pracy, stosowanych kar i metod egzekucji. Szczególny charakter mają zeznania członków Sonderkommanda, wyznaczonych do wyjątkowo ciężkich prac związanych z przeprowadzaną przez Niemców Zagładą Żydów i wyniszczaniem innych narodowości. W ostatnim rozdziale ukazano działalność obozowego ruchu oporu.

Przywołanie osobistych świadectw więźniów Auschwitz-Birkenau pozwala oddać głos pojedynczym ofiarom nazistowskiego totalitaryzmu, zamiast sprowadzać ich los do suchej statystyki. Relacje poszczególnych ofiar ukazują różnorodność ich losów i specyfikę doświadczeń każdej z nich. Dzielili się nimi nie tylko żydowscy i polscy obywatele przedwojennej Rzeczypospolitej, ale również więźniowie z innych krajów okupowanej Europy.