Książka jest zapisem rozmów z Tomaszem Zanem, urodzonym w 1902 roku na Wileńszczyźnie. Jego życiorys wpisał się w wielką historię Polski XX wieku, a jednocześnie zamknął się w historii ostatniego pokolenia Polaków, żyjącego na Kresach.
To także opowieść o ziemiańskich rodach kresowych Zanów, Dowgiałłów czy Broel-Platerów, którzy przetrwali w pamięci bohatera opowieści.