Marynarka Wojenna Włoch, Regia Marina, w chwili wybuchu II Wojny Światowej była czwartą flotą wojenną na świecie, lecz mimo tego jest często pomijana i powszechnie uznawana za nieskuteczną. Składała się ona w dużej mierze z okrętów przestarzałych, nie posiadających wyposażenia radarowego, a jej załogi miały reputację niezdyscyplinowanych i słabo wyszkolonych. Skomplikowany i biurokratyczny system dowodzenia narzucony flocie jeszcze bardziej utrudniał jej działania. Pomimo tego Regia Marina udało się zachować opinię solidnej floty wojennej. W niniejszej książce Mark Stille omawia robiące wrażenie projekty okrętów typów Cavour, Duilio oraz Vittorio Veneto, a także odwagę i determinację ich załóg, zademonstrowaną u wybrzeży Kalabrii, pod Syrtą oraz przylądkami Spartivento czy Matapan.