Tradycja to jedna z pierwszych książek poświęconych analizie pojęcia tradycji w nowoczesnym języku społeczno-politycznym i humanistycznym. Pokazując, że jest to pojęcie niejednoznaczne, wyróżnia podstawowe stanowiska w długotrwałym sporze o stosunek teraźniejszości do przeszłości (utopizm - tradycjonalizm), określa historyczne konteksty i "pole semantyczne" tego sporu oraz formułuje problemy badawcze wynikające z różnych rozumień tradycji jako faktu społecznego. Książka, której pisanie autor zakończył w 1968 roku, została w nowym wydaniu uzupełniona o przedmowę, uwzględniającą najnowszą literaturę przedmiotu i obecny stan refleksji o tradycji.