Żyjemy w świecie, którego jedynym stałym elementem jest... zmiana! Zakres, głębokość i tempo zmian, jakie dokonują się wokół nas i w których uczestniczymy na co dzień - przekraczają wszystko, czego społeczeństwa ludzkie doświadczały w przeszłości. Odnalezienie swojego miejsca w chaosie zmian, pokonanie dezorientacji i niepokojów wymaga intelektualnej refleksji. W ciągu dwóch bez mała wieków socjologia wypracowała zasób pojęć identyfikujących zjawiska zmiany, jej modele oraz teorie wyjaśniające źródła zmian. Autor, omawiając je, przedstawia własną "teorię stawania się społeczeństwa", zbieżną z ujęciami socjologii najnowszej, w myśl której zmiana społeczna jest efektem - zamierzonym i niezamierzonym - aktywności ludzi, ich codziennych decyzji i wyborów.