Nowe, monumentalne dzieło Władysława Kopalińskiego. Powstało jako reakcja na warunki współczesnego życia oraz rozwój nowych dziedzin nauki i techniki, które powodują rwanie się więzi kultury, oddalanie od dziedzictwa wieków, słabnięcie związków z kulturą narodową, europejską, śródziemnomorską. Autor książki próbując przeciwdziałać tym procesom, dokonał wyboru haseł w zakresie mitów i tradycji kultury w ich najszerzej rozumianym sensie. Główne tematy Słownika... obejmują wiele wątków:
? postacie i wydarzenia z Biblii,
? bóstwa i bohaterowie mitologii śródziemnomorskich i północnych,
? bohaterowie legend, sag, epopei, romansów, poematów, pieśni, żywotów, bajek, folkloru, tradycji ludowej,
? bohaterowie narodowi i ludowi, otoczeni legendą historyczni władcy, wodzowie, buntownicy, zbójcy,
? legendarni i historyczni nosiciele cywilizacji, odkrywcy nowych lądów i nowych dziedzin wiedzy,
? słynne kobiety,
? słynne dynastie i rody,
? słynne bitwy,
? miejsca i budowle historyczne, arcydzieła architektury, malarstwa, rzeźby, muzyki, zwłaszcza jako ilustracje mitu lub historii,
? popularne pieśni ludowe i narodowe, opery, operetki, musicale,
? postacie literackie,
? wyrazy o znacznej liczbie odniesień do kultury, historii i tradycji,
? grupy znaczeniowe (por. Rodzina, Prowincjonalizmy, Głosy ptaków),
? wyrazy polskie rzadko już goszczące w słownictwie czynnym, których nie ma potrzeby używać, ale które powinno się znać i rozumieć.