Stary Olafsen zabiera córkę do tartaku i każe jej przyjąć oświadczyny Sixtena. Na miejscu okazuje się jednak, że niedoszły narzeczony wie, że Silja spodziewa się dziecka z innym. Sixten odmawia więc małżeństwa, tłumacząc, że właśnie zaręczył się z córką pastora. Urażony Olafsen natychmiast zwalnia go z pracy. Silja – choć odczuwa ulgę, że nie będzie musiała wyjść za brygadzistę pracującego u ojca – zupełnie nie wie, co powinna dalej zrobić. Jest pewna tylko jednego – że za wszelką cenę postara się uratować przed upadkiem tartak...