Lipiec, 1100 rok. Jerozolimę pokonują armie krzyżackie, Święte Miasto zostaje splądrowane. Angielskiemu rycerzowi o imieniu Geoffrey Mappestone zostaje powierzony cenny religijny przedmiot: fragment Prawdziwego Krzyża, rzekomo poplamiony krwią Chrystusa

O owej relikwii mówi się, że jest przeklęta: ktokolwiek jej dotknie, tego szybko dosięgnie makabryczna moc.
Kilka dekad później Krzyż dostaje się w posiadanie handlarza, który zostaje ograbiony i zamordowany w drodze do Glastonbury. Crovner John badając jego śmierć poznaje straszną historię.
W Oxfordzie w 1269 roku odkrycie ciała pozbawionego głowy mnicha prowadzi Iana Morsona, akademickiego detektywa, do znalezienia związku z relikwią. W 1323 roku w Exeter Sir Boldwin odkrywa, że relikt jest powodem pięciu nagłych śmierci.
Trzydzieści lat później kilka podejrzanych śmierci ma miejsce w Cambridge, podczas kontrowersyjnej debaty na temat relikwii Świętej Krwii. Ponadto Matthew Bartholomew i Brat Michael odkrywają, że zbrukana reliktwia odgrywa tu kluczową rolę.
Przeklęty przedmiot zostaje w końcu wysłany do Londynu, gdzie wpada w ręce pozbawionego skrupułów handlarza książek…