Powszechna w Unii Europejskiej świadomość potrzeby ochrony środowiska naturalnego nie zawsze idzie w parze z rzeczywistymi działaniami. Bywa to spowodowane brakiem odpowiedniego prawodawstwa , niejasnym podziałem kompetencji i odpowiedzialności czy też problemem z zastosowaniem przepisów w praktyce.
Książka jest pierwszym w języku polskim opracowaniem dotyczącym zastosowania prawa wspólnotowego w dziedzinie ochrony środowiska naturalnego. Ponadto zawiera aktualny (stan na 1 stycznia 2009) i kompletny wykaz aktów prawnych przyjętych na szczeblu UE w tym obszarze. Zestawienie sposobów realizacji prawodawstwa unijnego w tej dziedzinie w Niemczech i w Polsce obrazuje występujące w UE rozbieżności w procesie decyzyjnym i implementacyjnym. Chronologiczny i tematyczny podział aktów prawnych zebranych w wykazie ułatwia orientację w zakresie obowiązującego w Unii Europejskiej prawodawstwa w dziedzinie ochrony środowiska naturalnego.