Czasopismo ukazuje się od 1901 roku. Jest to najstarsze czasopismo językoznawcze w Polsce. Zamieszcza artykuły głównie z zakresu językoznawstwa polonistycznego, ale także - glottodydaktyki i logopedii.
Jego celem jest propagowanie wiedzy o języku polskim. W „Poradniku” poruszane są sprawy poprawności i kultury języka. Czasopismo przeznaczone dla nauczycieli polonistów oraz wykładowców i studentów filologii polskiej i innych kierunków humanistycznych oraz miłośników języka polskiego.
Po każdym artykule zamieszczane są streszczenia w języku angielskim. Również spis treści jest w języku angielskim.