Śledzenie perypetii znaczeń różnych motywów, symboli, znaków itd., należy do fascynujących przygód historyka kultury. W tradycji żaden z sensów, jakie przypisane zostały każdemu z nich nigdy ostatecznie nie znika z pamięci kultury. Kultura bowiem jest wielkim palimpsestem i rolą badacza jest odnajdywanie losów poszczególnych motywów czy toposów w zmiennych kontekstach, śledzenie sposobów ich interpretowania i użytkowania. Warto uświadamiać sobie, że coś, co współcześnie bywa już tylko banalnym gadżetem, kiedyś wiązało się z wielkimi pytaniami dotyczącymi świata i człowieka. Tak było np. z jednorożcem – kiedyś „zwyczajnym zwierzęciem”, potem alegorią w myśleniu religijnym, tajemniczym znakiem alchemicznym, fragmentem przedstawień herbowych, nawet figurą w dyskursie erotycznym...