To książka o rodzicach, którzy kochają swoje dzieci i życzą im jak najlepiej, ale powodują w ich psychice nieodwracalne zniszczenia. Robert W. Firestone pisze o konieczności odczuwania do własnego potomstwa prawdziwego szacunku, będącego najlepszą bazą dla przyszłego emocjonalnego rozwoju. Dlaczego rodzice, mimo całego ogromu pozytywnych uczuć, często zachowują się tak, że trudno w ich postawie doszukać się jakiejkolwiek wrażliwości, miłości czy choćby przyjaźni? Dlaczego rodzice, chcąc wpoić swojemu dziecku poczucie niezależności i zaufanie do starszych, wymagają od niego zarazem konformistycznego dostosowania i całkowitej wręcz uległości? Dlaczego w końcu zaszczepiają w nim apatię, choć w istocie pragną rozwijać jego spontaniczność i witalność? Niniejsza książka jest próbą wyjaśnienia owych sprzeczności i bezbolesnego zaradzenia ich fatalnym skutkom wychowawczym.