Niezwykła opowieść familijna umieszczona na tle najważniejszych i najtragiczniejszych wydarzeń XX wieku. Przedwojenna Warszawa, w której Ryszard Sługocki urodził się w rodzinie artystów zachowuje niezwykły klimat europejskiej stolicy.
Matka – Helena Sługocka była śpiewaczką operową kształconą we Włoszech. Ojciec – Marian Sługocki – rzeźbiarz. Początek drugiej wojny światowej 11-letni bohater przyjmuje z entuzjazmem, jak świetnie rozpoczynającą się przygodę. I choć bombardowania Warszawy i śmierć ludzka powszednieją – dla bohatera życie nadal jest pełne piękna.. Życie w okupowanej Warszawie, które pod rządami hitlerowskiej administracji funkcjonuje staje się tak trudne, że matka postanawia wyjechać wraz z Ryśkiem i jego młodszym bratem – Wojtkiem do posiadłości hrabiego Michała Załuskiego – przyjaciela męża do Iwonicza. Górskie wycieczki, nauka w gimnazjum, prywatne lekcje angielskiego – matka uparcie stała na straży dobrego wykształcenia swych synów. 16-letni Rysiek ucieka jednak z domu i przyłącza się do grupy partyzantów AK, która walczyła z okupantem w okolicach Iwonicza.
Powojenna rzeczywistość, niepewność przyszłości, tworzenie nowego państwa polskiego w „przyjaźni” ze Związkiem Radzieckim jest czasem wyboru drogi życiowej dla całego przedwojennego pokolenia.