Baudelaire se définit comme un poète alchimiste : il constate l’atrocité du monde et s’efforce de la métamorphoser en objet poétique. Il extrait ainsi du Mal la Beauté, le transformant en bouquet de fleurs, c’est-à-dire en recueil de poèmes.

Notions littéraires : les genres poétiques : sonnet, pantoum ; le romantisme ; le Parnasse ; le symbolisme et l’héritage baudelairien.
Histoire des arts : Baudelaire et la photographie ; Baudelaire, critique d’art ; figures du temps dans l’art ; la représentation de la mort ; muses et égéries littéraires.
Contextualisation : scandales artistiques et procès au XIXe siècle.
Oeuvre d'art étudiée : Munch