Nazywany prześmiewczo „najsmutniejszym sercem w supermarkecie” Philip Larkin był twórcą na wskroś nowoczesnym, którego znaki firmowe to ujmowanie najzwyklejszego codziennego doświadczenia w klasyczne formy, dystans i brak złudzeń. Jerzy Jarniewicz przedstawia Larkina w kontekście poetyckiej tradycji i na tle współczesnych mu wydarzeń. Pokazuje też, że – mimo wciąż nielicznych przekładów – był ważnym autorem dla polskich poetów: od Czesława Miłosza do Darka Foksa i Jacka Dehnela.
Książka składa się z dziesięciu szkiców – wnikliwych, błyskotliwych analiz utworów najbardziej reprezentatywnych dla twórczości Larkina. Napisane przystępnym, klarownym językiem, są to teksty krytyczne najwyższej próby – podparte gruntowną wiedzą i ożywione autentyczną fascynacją.