Królewicz Jakub Sobieski był pierworodnym synem Jana III, a urodził się
zanim jego ojciec został królem. Wobec elekcyjności polskiego tronu los Jakuba był nader niepewny. Rodzice starali się zabezpieczyć mu przyszłość i panowanie, napotkali jednak sprzeciw ze strony magnaterii, która za wszelką cenę chciała przeszkodzić w umocnieniu pozycji królewskiego syna. Ostatecznie nie udało się Jakubowi zdobyć korony. Mimo kilkukrotnych prób sięgnięcia po władzę, pozostał do końca życia kandydatem do tronu, spędzając sen z oczu Augusta II. Swoje ambicje polityczne przypłacił królewicz kilkuletnim uwięzieniem. Mimo świetnego małżeństwa, jakie zawarł z córką elektora Palatynatu Reńskiego, nie znalazł szczęścia w życiu rodzinnym. Zmarł jako ostatni ze swego rodu, mając u boku córkę Marię Kazimierę, którą chciał wydziedziczyć za nieposłuszeństwo.