Klasyczna praca Roberta O. Paxtona poświęcona konsekwencjom nagłej klęski zadanej Francji przez nazistowskie Niemcy powstała na podstawie analizy przejętych przez aliantów niemieckich archiwaliów i innych materiałów z tamtego okresu. Z tej analizy wyłania się przejmujący i niepokojący obraz Francji Vichy. Paxton wykazuje, że kolaboracyjny rząd Philippe'a Pétaina nie ograniczał się do reakcji na naciski wywierane przez Niemców, lecz robił znacznie więcej. Przywódcy marionetkowego państwa francuskiego realizowali własny plan. W kraju wprowadzali autorytarny i rasistowski program "rewolucji narodowej", a w polityce zagranicznej chcieli nakłonić Hitlera do akceptacji tej nowej Francji jako partnera w zdominowanej przez Niemcy Europie.
Książka opatrzona uaktualnioną biografią, wprowadzeniem do wydania z 2002 r. oraz fotografiami archiwalnymi.