W książce analizie poddana została koncepcja, wedle której człowiek konstytuuje siebie wobec przyrody. Praca składa się z czterech rozdziałów. W pierwszym została opisana relacja człowiek-zwierze na gruncie rozwoju filozofii kultury. W rozdziale drugim omówione zostały filozoficzne koncepcje dotyczące zwierząt, począwszy od starożytności, aż po czasy współczesne. Pozostałe rozdziały dotyczą relacji człowiek-zwierzęta we współczesnej biologii oraz ekologii, w zakończeniu opisano natomiast perspektywy rozwoju badań nad statusem zwierząt.