Rozwój nowych technologii w energetyce powoduje pojawianie się nieznanych dotąd szans i zagrożeń, zarówno w praktyce – w odniesieniu do funkcjonowania administracji publicznej, jak i w sferze teoretycznej – w odniesieniu do nauki prawa. Wytwarzanie energii elektrycznej i cieplnej, będące dotychczas domeną właściwie jedynie przedsiębiorstw energetycznych, staje się obecnie – właśnie dzięki nowym technologiom – możliwe w warunkach wspólnot lokalnych czy nawet gospodarstwa domowego. Zaczynają powstawać tzw. wspólnoty energetyczne, przyjmujące postać różnorodnych zrzeszeń (na przykład spółdzielni czy klastrów).
Pojawiają się także prosumenci samodzielnie wytwarzający energię na własne potrzeby. Realizacja idei energetyki lokalnej w pewnym stopniu oznacza więc zmianę struktury znanego dotąd rynku energii, co łączy się przede wszystkim z rozproszeniem tego rynku i ma korzystny wpływ na bezpieczeństwo energetyczne na poziomie lokalnym. Książka ta stanowi analizę wymienionych zjawisk w ujęciu administracyjnoprawnym.