Voltaire'a znamy jako niezmordowanego propagatora Oświecenia, śmiertelnego wroga głupoty, zabobonu i przesądów. W skrytości ducha marzył zawsze o lepszym świecie, toteż nie wybaczał tym, którzy czynili go gorszym.
Takiego właśnie Voltaire'a poznała dwudziestosześcioletnia Emilie du Chatelet, mężatka, matka, wielka dama. Ich związek nigdy nie był zwyczajnym romansem, łączyły ich bowiem głębokie powinowactwa umysłowe, byli partnerami, zachęcali się wzajemnie do pracy, byli swoimi pierwszymi czytelnikami, mieli wiele wspólnych poglądów i podobny sposób widzenia świata.