Nastoletni Kim, jest sierotą o irlandzko-hinduskich korzeniach. Zmuszony jest utrzymywać się z żebrania i wykonywania drobnych prac. Pewnego dnia spotyka Teshoo, starego tybetańskiego mnicha, który opuścił swój klasztor w poszukiwaniu legendarnej Rzeki Strzały. Stary lama proponuje chłopcu zostanie jego uczniem i wspólną podróż. Przed wyruszeniem w drogę Kim podejmuje się doręczenia zaszyfrowanej wiadomości do angielskiego pułkownika. Tak rozpoczyna się seria emocjonujących przygód chłopca i jego towarzysza.
„Kim” zaliczany jest do klasyki literatury młodzieżowej. To powieść przygodowa, której akcja dzieje się w Indiach końca XIX wieku. Tłem są rozgrywki polityczno-szpiegowskie między Rosją a Imperium Brytyjskim.