Ta ważna książka, w której Henri J.M. Nouwen postanowił zmierzyć się z pytaniem, co to znaczy być kapłanem we współczesnym społeczeństwie, ukazała się po raz pierwszy w 1972 roku i cieszy się dotąd nieustającym zainteresowaniem jako duchowo inspirująca. Niniejsza nowa edycja jest przekładem tekstu uaktualnionego przez Towarzystwo im. H.M.J. Nouwena, które zarządza jego spuścizną.

Według Nouwena kapłani są powołani do rozpoznania cierpienia we własnym sercu, aby móc otwierać się na cierpienia ludzi, aby dojrzeć cierpienie swoich czasów. To rozpoznanie powinno być punktem wyjścia ich posługi. Nouwen kreśli przenikliwą analizę współczesnego społeczeństwa, pozbawionego korzeni i nadziei. Współczucie i szeroko pojęta gościnność to cechy niezbędne w wychodzeniu naprzeciw zagubionemu człowiekowi. Książka ma charakter uniwersalny, skierowana jest do wszystkich, którzy pragną być świadkami Chrystusa i głębiej przeżywać swoją wiarę.