Od kampanii w Polsce do klęski Rzeszy.
Książka łączy w sobie dwa elementy - losy pojedynczego żołnierza z historią jednostki bojowej. Autor, służąc w latach 80. XX wieku w jednostce amerykańskiej w Niemczech, zainteresował się losami swojego teścia Karla Rotha, w czasie II wojny światowej podoficera kompanii technicznej. 36. pułk pancerny K. Rotha uczestniczył w ataku na Polskę we wrześniu 1939 roku. Brał też udział w kampanii na Zachodzie - także w walkach pod Dunkierką. Jednak najważniejsze walki stoczył na froncie wschodnim, gdzie brał udział w takich operacjach jak okrążenie wojsk radzieckich pod Kijowem i Humaniem, działania pod Charkowem, Stalingradem i Czerkasami, a także w Kurlandii. Historię pułku ubarwiają relacje samego Rotha, a także zebrane przez Byrda wspomnienia jego kolegów pułkowych.

Zdławienie Polski w obiektywie Wehrmachtu.
W planach niemieckiego Sztabu Generalnego miała to być wojna błyskawiczna; przewidywano, że zwycięstwo nad Polską będzie szybkie, druzgocące i osiągnięte przy minimalnych stratach własnych. Wydarzenia września 1939 roku, wykazały jednak jak płonne i bezpodstawne były te rachuby. W ślad za nacierającymi jednostkami Wehrmachtu szli wojskowi fotoreporterzy i filmowcy, a także funkcjonariusze Ministerstwa Propagandy, którzy zebrali bogatą dokumentację fotograficzną kampanii. Wiele zdjęć jest znanych, inne jednak, pochodzące z niemieckich zbiorów prywatnych, prezentowane są w tej książce po raz pierwszy.