Podejmowanie decyzji wymaga dysponowania coraz bardziej skutecznymi narzędziami służącymi do ich przygotowywania. Ekonometria dostarcza ekonomistom skutecznych instrumentów decyzyjnych.
Kryzys gospodarki światowej w latach 1929 -1933 wywołał potrzebę regularnych badań koniunktury oraz jej prognozowania.
W odpowiedzi na to zapotrzebowanie pojawiły się pierwsze narzędzia ekonometrii, którymi były tzw. barometry koniunktury. Ekonometria należy do dziedziny nauk ekonomicznych. Oskar Lange napisał, że „ekonometria - to nauka zajmująca się ustalaniem za pomocą metod statystycznych konkretnych ilościowych prawidłowości zachodzących w życiu gospodarczym. [...] łączy ze sobą teorię ekonomii oraz statystykę ekonomiczną i stara się za pomocą metod matematyczno-statystycznych nadać konkretny ilościowy wyraz ogólnym, schematycznym prawidłowościom ustalonym przez teorie ekonomii".