Ryba w czerwonej zalewie to wybór tekstów Macieja Rybińskiego publikowanych na łamach „itd”, „Szpilek”, „Kultury” i „Tygodnika Kulturalnego” do 13 grudnia 1981 r. Artykuły te ukazują obraz życia codziennego w epoce PRL-u z jego utrudnieniami, absurdami i biurokracją. Są efektem wnikliwej obserwacji prawidłowości rządzących tamtą rzeczywistością. Autor nie stroni w nich od satyry i humoru. Dotyka problemów jedynie z pozoru błahych. Jan Pietrzak pisał o nim: "Kochał Polskę i bardzo ostro widział jej niedostatki. Był rzecznikiem prasowym Polski rozumnej, uczciwej i uśmiechniętej. Istotna dla społeczeństwa jest świadomość, że taka Polska naprawdę istnieje, przytłoczona, niejako w cieniu Polski załganej, durnej, ponurej i agresywnej. One się na siebie nakładają, przenikają, sąsiadują i nie każdy dostrzega tę granicę. Maciek widział ją i opisywał".